就在三周前，当俄克拉荷马城雷霆以24胜1负的史诗级开局领跑全联盟时，篮球世界还在热议他们能否打破2015-16赛季勇士73胜的纪录，甚至讨论这支卫冕冠军是否已强大到让其他争冠球队望而却步。
$image然而历史之路突生波折：雷霆先败给刚复出的"外星人"（注：此处指某球星），接着连续输给爵士、黄蜂等队——其中对阵黄蜂的惨败被视作近十年最令人震惊的冷门之一。这支曾剑指73胜的球队，在过去一个月仅打出五成胜率，周三甚至险些主场翻船，靠着谢伊·吉尔杰斯-亚历山大的末节救场才勉强击败12胜24负、防守垫底的爵士。
雷霆锋线杰伦·威廉姆斯在险胜后坦言："我们不是超级英雄，也会有状态起伏。过去三年赢太多，现在输几场不该输的球，外界就过度反应。"这位上赛季总决赛砍下40分的全明星球员，本赛季因右手腕术后恢复状态低迷，真实命中率(.536)创生涯新低，在全联盟高使用率球员中排名倒数第六。
疲劳或许是关键因素。数据显示：自NBA杯半决赛后的21天里，雷霆打了12场比赛（含4次背靠背），同期所有四强球队合计53胜55负，而赛程轻松的10支球队胜率达55.6%。体能危机直接体现在三分命中率上——从开季38.1%（联盟第五）暴跌至31.8%（同期联盟倒数第五）。
伤病同样雪上加霜：首发中锋以赛亚·哈尔滕施泰因因右小腿拉伤缺席六场，导致雷霆进攻篮板从联盟前十骤降至垫底。而替补中锋杰林·威廉姆斯（右脚跟滑囊炎）的缺阵进一步削弱内线轮换。
更令人担忧的是关键球执行力退化：NBA杯前雷霆在最后5分钟分差5分内的"窒息时刻"9胜1负，进攻效率136.7冠绝联盟；而最近五场关键战2胜3负，三分命中率仅20%。虽然德文·布克那记绝杀太阳的致胜球堪称神来之笔，但对手们已然发现：如今的雷霆不再刀枪不入。
"带着王冠就要承受所有对手的全力冲击，"主帅马克·戴格诺特坦言。亚历克斯·卡鲁索则点出残酷现实："82场比赛不可能每晚保持季后赛强度。"
当三分波动、伤病潮与赛程压力三重叠加，即便是巨人歌利亚也会倒下——只不过对于这支仍具冠军底蕴的球队而言，暂时的低迷或许正是季后赛前必要的淬火。